Menselijke leiders maken het verschil

Leiderschap is geen titel. Het is wat je doet als het moeilijk wordt.

Het succes dat begon met een simpele vraag

Het was een druilerige maandagochtend toen je een teamlid vroeg: “Hoe gaat het écht met je?” Ze aarzelde, slikte en zei: “Mag ik eerlijk zijn? Ik voel me al een tijdje opgebrand.”

Dat moment veranderde alles. Niet alleen voor haar, maar voor het hele team. Want omdat je die ene vraag stelde — en de ruimte gaf om eerlijk te zijn — konden jullie samen kijken naar oplossingen. Jullie spraken af dat ze tijdelijk wat minder uren zou draaien. Keken kritisch naar haar werkdruk. Maar vooral: spraken af dat het oké is om niet altijd 100% te geven.

Een maand later zag je haar opbloeien. Haar energie kwam terug. Ze deelde nieuwe ideeën. Ze vertelde dat ze zich veiliger voelde dan ooit. En het mooiste? Haar openheid werkte aanstekelijk: anderen durfden ook hun zorgen te delen.

Het was een kleine vraag met een grote impact.

Een serie die geen einde heeft

De afgelopen weken hebben we in deze blog serie over hoe je als leidinggevende het verschil maakt voor jouw werknemers het gehad over:

• Hoe jouw leiderschap de mentale gezondheid van je team bepaalt. Hoe jouw gedrag de sfeer en stress op de werkvloer beïnvloedt.
• Psychologische veiligheid: de uitnodiging die je team nodig heeft. Hoe je ruimte creëert voor fouten, vragen en groei.

• Mentale gezondheid bespreekbaar maken: wachten of vragen? Waarom wachten gevaarlijk is en hoe je het gesprek opent.

Maar hier stopt het niet. Want leiderschap is geen checklist die je afvinkt. Het is een keuze die je elke dag opnieuw maakt.

Leiderschap begint bij jou

Het begint bij die ene vraag die je vandaag stelt.
Bij die blik waarmee je laat zien dat je niet alleen manager bent, maar ook mens.

Het begint bij de moed om niet weg te kijken wanneer iemand het moeilijk heeft. Om het gesprek aan te gaan voordat de burn-out toeslaat.
En soms begint het bij een eerlijk: “Ik weet het ook niet altijd. Maar ik ben er wel voor je.”

Leiderschap vraagt geen harnas. Het vraagt menselijkheid, juist in een wereld die om resultaat schreeuwt.

De kracht van klein gedrag

Grote leiders maken het verschil in kleine momenten:

• Een luisterend oor bij de koffieautomaat.
• Een oprechte “Hoe gaat het echt met je?” in plaats van een standaard “Alles goed?”.
• Een compliment, juist als het even tegenzit.

Want kleine momenten worden grote verhalen. Ook als je op die momenten er niet bent als leidinggevende, dan wordt dat het grote verhaal.

Een dagelijkse uitnodiging

Deze blogserie is geen checklist, maar een uitnodiging.
Een uitnodiging om elke dag opnieuw te kiezen voor een ander soort leiderschap.

Een leiderschap dat ruimte geeft aan eerlijkheid en kwetsbaarheid.
Dat mentale gezondheid niet ziet als HR-terrein, maar als ieders verantwoordelijkheid.
Dat prestaties waardeert, maar mensen voorop zet.

De vraag is niet óf je het kunt.
De vraag is: ben jij bereid om het verschil te maken?