Waarom blijven we soms (te) lang in een baan hangen?

Je kent je collega’s, weet precies hoe alles werkt en hebt door de jaren heen een goede positie opgebouwd. Eigenlijk zit je best prima op je plek. Toch betrap je jezelf er af en toe op dat je vacatures bekijkt. Gewoon uit nieuwsgierigheid natuurlijk.

Herkenbaar? Dan ben je niet de enige. Mensen zijn van nature geneigd om vast te houden aan wat vertrouwd is. En dat is lang niet altijd verkeerd. Er zijn genoeg goede redenen om langere tijd bij dezelfde werkgever te blijven. Maar er zit een verschil tussen ergens blijven omdat je er nog steeds op je plek zit en ergens blijven omdat vertrekken spannender voelt dan blijven.

Waarom blijven we zo graag bij wat we kennen?

Een nieuwe baan betekent onzekerheid. Je weet wat je achterlaat, maar nog niet precies wat je ervoor terugkrijgt. Bij je huidige werkgever ken je de cultuur. Je weet bij wie je moet zijn als je iets geregeld wilt krijgen, kent de ongeschreven regels en hebt waarschijnlijk een netwerk opgebouwd. Misschien heb je inmiddels veel vrijheid, fijne arbeidsvoorwaarden of een leidinggevende met wie je goed kunt samenwerken. Bij een nieuwe werkgever moet je een deel daarvan opnieuw opbouwen. Ons brein houdt over het algemeen niet zo van die onzekerheid. We hechten relatief veel waarde aan wat we al hebben en vinden een mogelijk verlies vaak vervelender dan we een vergelijkbare winst aantrekkelijk vinden. Daardoor kan blijven automatisch veiliger voelen, zelfs als een andere baan uiteindelijk beter bij ons zou passen.

Lang bij dezelfde werkgever werken is niet hetzelfde als stilstaan

Er wordt soms gedaan alsof je voor je ontwikkeling iedere paar jaar van werkgever zou moeten wisselen. Dat is veel te kort door de bocht. Je kunt tien jaar bij dezelfde organisatie werken en jezelf continu blijven ontwikkelen. Misschien heb je verschillende functies gehad, steeds meer verantwoordelijkheid gekregen of nieuwe kennis opgedaan. Ook een sterk intern netwerk, veel organisatiekennis en langdurige werkrelaties zijn waardevol. Als jij na jaren nog steeds met plezier naar je werk gaat, voldoende uitdaging ervaart en mogelijkheden ziet om jezelf verder te ontwikkelen, is er helemaal niets mis met blijven.

De vraag is dus niet: Hoe lang werk ik hier al?

Maar eerder: Past deze plek nog bij wie ik nu ben en waar ik naartoe wil?

Soms verandert je baan niet, maar verander jij wel

Wat vijf jaar geleden perfect bij je paste, hoeft dat vandaag niet meer te doen. Misschien wilde je destijds vooral ervaring opdoen en zoek je nu meer verantwoordelijkheid. Misschien is een hoog salaris minder belangrijk geworden en hecht je meer waarde aan flexibiliteit. Of je merkt juist dat je ambitie groter is geworden, terwijl binnen je huidige organisatie weinig ruimte is voor een volgende stap. Dat betekent niet dat er iets mis is met je werkgever of met jouw huidige baan. Je behoeften kunnen simpelweg veranderd zijn. En juist dat kan lastig zijn om te erkennen wanneer je ergens al lange tijd werkt.

Waarom stellen we een volgende stap dan toch uit?

Omdat er bijna nooit één duidelijk moment komt waarop je denkt: nu moet ik vertrekken. Veel vaker zijn de signalen klein. Je merkt dat je minder enthousiast bent over projecten. Je leert weinig nieuws meer. Een interessante vacature blijft nét iets langer openstaan op je telefoon. Je hoort iemand vertellen over zijn nieuwe baan en denkt: dat zou ik eigenlijk ook wel willen. Toch is het gemakkelijk om die gedachten weer opzij te schuiven.

• Na deze drukke periode kijk ik wel verder.
• Misschien verandert er intern nog iets.
• Ik heb het hier toch helemaal niet slecht?

En dat laatste kan zelfs volledig waar zijn. Je hoeft geen hekel aan je baan te hebben om nieuwsgierig te mogen zijn naar iets anders.

Wanneer is het wél tijd om verder te kijken?

Er bestaat geen checklist waarbij drie vinkjes automatisch betekenen dat je ontslag moet nemen. Wel zijn er signalen die aanleiding kunnen zijn om eens kritisch naar je werk te kijken.

Bijvoorbeeld wanneer je:

• al langere tijd nauwelijks meer iets nieuws leert;
• structureel weinig energie of plezier uit je werk haalt;
• meer verantwoordelijkheid wilt, maar die ruimte niet krijgt;
• merkt dat jouw waarden niet meer aansluiten bij de organisatie;
• vooral blijft vanwege zekerheid of omdat solliciteren spannend voelt;
• regelmatig nadenkt over ander werk, maar er nooit iets mee doet;
• eigenlijk niet meer goed kunt uitleggen waarom je nog voor deze baan kiest.

Vooral dat laatste is interessant.

Stel jezelf eens de vraag: als ik vandaag opnieuw kon kiezen, zou ik dan weer voor deze baan en deze werkgever kiezen?

Is het antwoord volmondig ja? Mooi. Moet je er opvallend lang over nadenken? Dan is het misschien interessant om te onderzoeken waar die twijfel vandaan komt.

Verder kijken betekent niet meteen vertrekken

Misschien is dat wel de belangrijkste gedachte. Je hoeft niet eerst besloten te hebben dat je weg wilt voordat je je kunt oriënteren. Bekijk eens welke functies er momenteel zijn. Praat met iemand die een stap heeft gemaakt waar jij nieuwsgierig naar bent. Onderzoek wat jouw ervaring inmiddels waard is op de arbeidsmarkt. Of voer eens vrijblijvend een gesprek met een recruiter over wat er mogelijk zou zijn. Misschien kom je daardoor tot de conclusie dat je huidige baan eigenlijk heel goed bij je past. En misschien ontdek je een mogelijkheid waarvan je niet wist dat je ernaar op zoek was. Beide uitkomsten zijn waardevol.

Benieuwd wat er nog meer mogelijk is?

Je hoeft niet actief op zoek te zijn naar een nieuwe baan om eens verder te kijken. Bij Eqib spreken we dagelijks professionals over hun werk, ambities en mogelijkheden bij werkgevers in de regio. Bekijk onze actuele vacatures of schrijf je vrijblijvend bij ons in. Dan kijken we samen welke mogelijkheden bij jou passen. Misschien is dat een nieuwe stap. Misschien ook nog helemaal niet.

Oriënteren mag altijd.